Dọc trục resort ven biển, thực đơn quán nào cũng na ná nhau và toàn hải sản tính theo cân. Món thật sự của vùng này nằm ở phía trong: lẩu thả, bánh căn, gỏi cá mai và một con vật chỉ vùng đồi cát mới có.
Ăn ở Mũi Né có một điều dễ gây hụt hẫng: dọc trục resort ven biển, thực đơn nhà hàng nào cũng na ná nhau và phần lớn là hải sản nướng tính theo cân. Món thật sự của vùng này nằm ở phía trong, trong khu dân cư Mũi Né và nhất là ở trung tâm Phan Thiết cách đó chừng 20km. Sau sắp xếp hành chính năm 2025, cả vùng thuộc tỉnh Lâm Đồng (Bình Thuận cũ), nhưng cách ăn thì vẫn nguyên như cũ: mặn, nhiều mắm và món nào cũng có nước chấm riêng.
1. Lẩu thả — món đáng gọi nhất, nhưng phải hỏi trước
Lẩu thả là món riêng của Phan Thiết và cũng là món khiến người lần đầu bất ngờ nhất. Cá mai hoặc cá suốt tươi được lọc, ướp cho tái, bày trên một cái mẹt cùng trứng chiên thái sợi, thịt luộc, xoài xanh, rau sống và bún. Nước dùng nấu từ me và đậu phộng, chan vào hoặc chấm tuỳ ý bạn. Điểm cần biết trước: món này thường nấu cho từ hai người trở lên và nhiều quán cần báo trước, nên hãy đặt ngay từ tối đầu tiên chứ đừng để tới bữa cuối.
2. Bánh căn, bánh xèo và bánh quai vạc
Bánh căn ở đây đổ trong khuôn đất nung, mỗi cái nhỏ bằng miệng chén, ăn nóng với nước mắm pha hoặc nước cá kho, thêm xíu mại và trứng cút. Bánh xèo Phan Thiết cũng nhỏ hơn hẳn bánh xèo miền Tây, giòn, ăn kèm rau sống và bánh tráng. Cả hai đều là món của buổi sáng sớm và chiều tối, hiếm khi có giữa trưa. Bánh quai vạc — tên địa phương của bánh bột lọc nhân tôm — thì bán gần như cả ngày ở quán vỉa hè trong phố.
- Bánh căn: đi trước 8h sáng hoặc sau 4h chiều, quán thường hết sớm
- Bánh xèo: gọi theo cái, giá tham khảo vài chục nghìn đồng mỗi cái
- Bánh quai vạc: ăn ngay lúc còn nóng, để nguội bột sẽ cứng lại
- Bánh hỏi lòng heo: món sáng no bụng, ăn với bánh tráng và mắm nêm
3. Gỏi cá mai và gỏi ốc giác
Cá mai nhỏ, thịt trong, gần như không tanh, được bóp tái với chanh hoặc giấm rồi trộn cùng thính, hành và rau thơm, cuốn bánh tráng chấm nước lèo đậu phộng. Đây là món đáng thử nhất trong nhóm hải sản vì nó không giống món gỏi cá nào ngoài Bắc. Gỏi ốc giác thì ngược lại: thịt ốc giòn sần sật, thái mỏng trộn rau răm và hành tây. Cả hai nên ăn ở quán trong phố.
4. Mực một nắng và hải sản ở làng chài
Mực một nắng là mực tươi phơi đúng một nắng cho se mặt ngoài mà bên trong vẫn mềm, nướng lên chấm tương ớt. Đây cũng là thứ quà mang về phổ biến nhất của vùng. Nếu muốn ăn hải sản tươi mà không đắt, cách chắc ăn là ra khu chợ gần làng chài Mũi Né buổi sáng, mua rồi nhờ quán gần đó chế biến. Hỏi giá theo cân và thống nhất tiền công nấu trước khi đưa hàng cho quán.
5. Dông — món chỉ vùng đồi cát mới có
Dông là loài bò sát nhỏ sống trong các đồi cát, được người địa phương chế biến thành gỏi lá me, nướng muối ớt hoặc nấu cháo. Thịt trắng, ngọt, hơi giống thịt gà nhưng dai hơn. Không phải ai cũng thấy dễ ăn và cũng không phải quán nào cũng có. Nhưng nếu muốn ăn thứ chỉ vùng cát này mới có thì đây là câu trả lời.
6. Ăn vặt chiều muộn
- Răng mực nướng — phần sụn quanh miệng mực, giòn, chấm muối ớt xanh
- Bánh tráng nướng mắm ruốc, bán ở các xe đẩy quanh bờ kè sông Cà Ty
- Bánh tráng cuốn dẻo chấm mắm ruốc, món ăn chiều rất phổ biến trong phố
- Chè và sương sâm ở khu chợ đêm, hợp để hạ vị sau bữa hải sản mặn
Nguyên tắc đơn giản để không ăn hớ ở Mũi Né: món biển thì ăn gần biển, món phố thì ăn trong phố. Hải sản nướng cứ ở khu làng chài, còn lẩu thả, bánh căn và gỏi cá mai thì chịu khó chạy 20km vào trung tâm Phan Thiết. Chênh lệch cả về giá lẫn về vị đủ lớn để đáng công đi một chuyến.
Mua gì về làm quà
- Nước mắm Phan Thiết — chọn loại có nhãn ghi rõ độ đạm, mua ở cửa hàng thay vì mua dạo
- Mực khô và mực một nắng, nhớ hỏi cách bảo quản nếu đường về còn xa
- Thanh long, rẻ và ngon nhất vào chính vụ giữa năm
- Bánh rế và kẹo hạt điều rang, giá tham khảo vài chục nghìn đồng một gói
- Không mua hải sản tươi mang về nếu đi xe khách đường dài
