Pattaya không chỉ có phố đi bộ về đêm. Đây là những điểm đáng đi nhất, từ đền gỗ Sanctuary of Truth tới đảo Coral, kèm gợi ý thời điểm ghé để tránh đông.
Pattaya bị đóng khung khá lâu trong hình ảnh phố đi bộ về đêm, và điều đó khiến nhiều người bỏ qua phần thú vị hơn của thành phố biển này. Nó nằm ở tỉnh Chonburi, cách Bangkok chừng hai tiếng chạy xe, nên rất hợp để nối vào một chuyến Thái Lan dài ngày. Đây là những điểm tôi thấy đáng đi nhất.
Đền gỗ Sanctuary of Truth
Nếu chỉ chọn được một điểm ở Pattaya, hãy chọn nơi này. Đó là một toà đền khổng lồ dựng hoàn toàn bằng gỗ, không dùng đinh, phủ kín từ mái xuống chân cột bằng những mảng chạm khắc thần thoại. Công trình vẫn đang trong quá trình xây dựng và trùng tu suốt nhiều thập niên, nên bạn sẽ thấy thợ mộc làm việc ngay giữa khu tham quan. Đi vào buổi sáng sớm sẽ mát và vắng hơn.
Đảo Koh Larn
Đây là nơi để tìm màu nước mà bãi trung tâm không có. Phà chạy từ bến Bali Hai mất khoảng 45 phút, đưa bạn sang một hòn đảo nhỏ với vài bãi cát trắng, trong đó Tawaen đông vui nhất còn Samae hay Nual yên hơn. Trên đảo có xe ôm và xe máy thuê để chạy vòng quanh. Nhớ hỏi kỹ giờ phà chiều về vì lịch đổi theo mùa.
Núi Phật Khao Chi Chan
Một vách núi đá dựng đứng, trên đó là hình Phật khổng lồ được khắc và dát vàng, nhìn thấy từ rất xa. Điểm này gần như không mất thời gian tham quan, chỉ chừng hai ba mươi phút, nên hợp để ghép chung buổi với Nong Nooch hoặc trên đường về từ phía Nam thành phố.
Vườn nhiệt đới Nong Nooch
- Khu vườn kiểu Pháp và vườn xương rồng được cắt tỉa rất công phu
- Vườn khủng long với các mô hình cỡ lớn, trẻ con rất thích
- Có show văn hoá Thái và voi, diễn theo khung giờ cố định trong ngày
- Rộng, nên đi xe điện của vườn thay vì cố đi bộ hết
Chợ nổi bốn miền và Terminal 21
Chợ nổi bốn miền là khu chợ dựng trên mặt nước, gom đặc trưng ẩm thực và hàng thủ công của bốn vùng Thái Lan. Nó thiên về phục vụ khách du lịch chứ không còn là chợ sinh hoạt, nhưng vẫn đáng đi một buổi chiều để ăn vặt và chụp ảnh. Muốn tránh nắng thì vào Terminal 21, trung tâm thương mại trang trí theo chủ đề các thành phố, có khu ăn uống giá bình dân.
Điểm ngắm toàn cảnh Pratumnak
Đồi Pratumnak nằm giữa bãi Pattaya và bãi Jomtien, có đài ngắm cảnh nhìn thẳng ra vịnh và toàn bộ dải cao ốc ven biển. Gần đó là chùa Wat Phra Yai với tượng Phật lớn màu vàng trên đỉnh dốc. Cuối chiều là lúc đẹp nhất, vừa mát vừa kịp xem thành phố lên đèn.
Điểm trong nhà cho ngày nắng gắt
Pattaya là một trong những nơi dễ chơi nhất Thái Lan nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ. Thành phố có công viên nước quy mô lớn với hệ thống máng trượt, một thuỷ cung nằm ngay trong trung tâm thương mại và bảo tàng tranh ba chiều để chụp ảnh. Điểm chung của những chỗ này là đều nằm trong nhà hoặc có mái che, nên rất hợp làm phương án dự phòng cho buổi chiều mưa. Vé thường rẻ hơn nếu đặt trước qua mạng thay vì mua tại cổng.
Buổi tối ở Pattaya
Walking Street là cái tên ai cũng biết, nhưng đó không phải lựa chọn duy nhất và cũng không hợp với mọi người. Chợ đêm Thepprasit họp vào cuối tuần là chỗ ăn vặt và mua đồ lưu niệm dễ chịu hơn nhiều. Dọc Beach Road buổi tối cũng mát và đông vui, còn khu Jomtien có những quán ăn ngoài trời nhìn thẳng ra biển. Đi cùng gia đình thì cứ bỏ qua Walking Street mà không cần tiếc.
Mẹo giữ sức ở Pattaya là gom các điểm theo hướng địa lý chứ đừng theo sở thích. Đền gỗ nằm phía Bắc, còn Nong Nooch và núi Phật đều ở phía Nam. Đi lẫn lộn trong một ngày là bạn tự cộng thêm cả tiếng ngồi xe giữa trời nóng.
Vài lưu ý nhỏ
- Đền chùa yêu cầu che vai và đầu gối, mang sẵn khăn mỏng cho gọn
- Xe songthaew chạy tuyến dọc bờ biển rất rẻ, chỉ cần bấm chuông khi muốn xuống
- Hỏi giá trước với mọi dịch vụ trên bãi biển, từ ghế nằm tới môtô nước
- Cuối tuần khách Bangkok đổ về rất đông, đi giữa tuần dễ thở hơn nhiều
