Phần lớn khách chạy thẳng ra Mũi Né rồi bỏ qua thành phố. Nhưng Phan Thiết mới là nơi có tháp Chăm, bộ xương cá voi lớn, ngôi trường cũ bên sông Cà Ty và bến tàu đi Phú Quý.
Phần lớn khách xuống xe ở Phan Thiết rồi chạy thẳng thêm 20km ra Mũi Né, coi thành phố chỉ là cửa ngõ. Đó là một sự bỏ lỡ có thật: Phan Thiết là nơi có tháp Chăm, có bộ xương cá voi lớn trong một ngôi đình cổ của ngư dân, có ngôi trường cũ bên sông Cà Ty và cả bến tàu ra đảo. Sau sắp xếp hành chính năm 2025, khu vực này thuộc tỉnh Lâm Đồng (Bình Thuận cũ). Dưới đây là các điểm xếp theo mức đáng bỏ thời gian.
1. Tháp Po Sah Inư — buổi chiều dễ chịu nhất thành phố
Cụm tháp Chăm nằm trên một quả đồi thấp ở khu Phú Hài, ngay giữa đường từ trung tâm ra Mũi Né. Tháp không đồ sộ như các cụm ở Mỹ Sơn, nhưng gạch còn nguyên khối và vị trí trên cao nhìn xuống biển khiến chỗ này rất đáng ghé lúc bốn, năm giờ chiều. Nó cũng là lời nhắc rằng vùng đất này từng thuộc vương quốc Chăm Pa, điều mà các bãi biển và resort dễ làm người ta quên.
2. Trường Dục Thanh và bờ sông Cà Ty
Ngôi trường nhỏ bên sông Cà Ty, nơi Nguyễn Tất Thành từng dạy học trước khi vào Sài Gòn, được giữ lại gần như nguyên trạng với nhà gỗ, giếng nước và cây khế trong sân. Vào cửa thường miễn phí và bạn chỉ mất chừng ba mươi phút. Ngay cạnh là bảo tàng Hồ Chí Minh chi nhánh của tỉnh. Đi xong thì men theo bờ kè sông Cà Ty ngồi uống nước, đây là chỗ người địa phương ra hóng gió mỗi chiều.
3. Vạn Thủy Tú — tín ngưỡng của người đi biển
Vạn Thủy Tú là một trong những đình thờ cá Ông lâu đời nhất vùng biển phía nam, nơi lưu giữ bộ xương cá voi rất lớn được bảo quản trong nhà trưng bày phía sau. Với ngư dân, cá Ông là vị cứu tinh ngoài khơi, và ngôi vạn này là chỗ để hiểu vì sao cả dải bờ biển miền Trung đâu đâu cũng có lăng Ông. Đi buổi sáng, ăn mặc lịch sự và hỏi trước khi chụp ảnh trong khu thờ.
- Giờ tốt: buổi sáng, khi trời chưa gắt và khu thờ còn vắng
- Kết hợp được với chợ Phan Thiết và trường Dục Thanh trong cùng một buổi
- Vé vào cửa: giá tham khảo vài chục nghìn đồng
4. Bãi Đồi Dương và chợ Phan Thiết
Đồi Dương là bãi tắm ngay trong thành phố, có hàng phi lao chạy dọc bờ và đông người địa phương vào sáng sớm cùng chiều muộn. Nó không đẹp bằng các bãi ngoài Mũi Né nhưng cho bạn thấy nhịp sống thật của một thành phố biển. Cách đó không xa là chợ Phan Thiết, chỗ hợp lý nhất để mua nước mắm, mực khô và thanh long trước khi về.
5. Mũi Kê Gà và núi Tà Cú ở phía nam
Hai điểm này nằm ngược hướng với đồi cát nên chỉ thêm vào khi bạn có từ ba ngày. Mũi Kê Gà có ngọn hải đăng cũ dựng trên một đảo đá nhỏ sát bờ, ra đó bằng thuyền và tuỳ con nước. Núi Tà Cú có cáp treo lên chùa cùng bức tượng Phật nằm rất lớn, cảnh nhìn xuống dải đồng bằng ven biển khá đáng công leo. Cả hai đều nên đi buổi sáng.
6. Đảo Phú Quý — chuyến đi riêng chứ không phải điểm ghé
Tàu cao tốc từ cảng Phan Thiết ra Phú Quý mất khoảng hai tiếng rưỡi tới ba tiếng. Đảo nhỏ, còn ít dịch vụ, có núi đá, bãi tắm vắng và làng chài gần như chưa bị du lịch làm biến dạng. Nhưng đây không phải chỗ ghé một ngày: bạn nên ở lại tối thiểu hai đêm và phải tính tới khả năng tàu đổi lịch khi biển động, nhất là trong mùa gió cuối năm.
Cách đi hợp lý nhất là ngủ ngoài Mũi Né và dành đúng một buổi cho thành phố, tốt nhất là buổi sáng cuối cùng trước khi về. Bạn xem được di tích lúc trời còn mát, ăn một bữa trưa tử tế trong phố, mua quà ở chợ rồi ra thẳng bến xe. Gộp cả ba việc vào một buổi thì không tốn thêm ngày nào.
Vài lưu ý khi đi Phan Thiết
- Các điểm trong thành phố nằm gần nhau, đi một vòng bằng xe máy trong một buổi là hết
- Di tích và khu thờ tự nên đi buổi sáng, cả vì trời mát lẫn vì đông người trông coi
- Mũi Kê Gà và Bàu Trắng ngược hướng nhau, đừng xếp vào cùng một ngày
- Đi Phú Quý thì đặt vé tàu trước vào cao điểm hè và chừa dư một ngày phòng khi biển động
- Mang tiền mặt cho vé tham quan và bãi giữ xe
- Buổi trưa trong phố rất nắng, tính đường nghỉ giữa hai điểm
