Seoul là thành phố của những tương phản: cung điện năm trăm tuổi nằm cách phố mua sắm vài trăm mét. Đây là những nơi đáng đưa vào lịch lần đầu, kèm gợi ý gom tuyến để không phải chạy tàu điện cả ngày.
Seoul là kiểu thành phố mà bạn bước ra khỏi cổng cung điện năm trăm tuổi là gặp ngay dãy quán cà phê kính sáng choang. Chính sự chồng lấn đó làm nên nét riêng của nó. Nếu đây là lần đầu bạn tới, danh sách dưới đây gom theo cụm để bạn không phải chạy tàu điện qua lại cả ngày.
Cung Gyeongbokgung và lễ đổi gác
Đây là cung điện chính của triều Joseon, rộng và uy nghi nhất trong năm cung của Seoul. Điểm đáng canh giờ là lễ đổi gác trước cổng Gwanghwamun, diễn ra vài lần mỗi ngày với đội lính mặc phục trang truyền thống. Nếu bạn thuê hanbok mặc vào thì được miễn vé, và đó cũng là lý do nửa số khách ở đây đều mặc áo màu. Sau cung điện, ghé Bảo tàng Cung điện Quốc gia ngay bên cạnh nếu trời mưa.
Làng Bukchon Hanok và ngõ Ikseon-dong
Bukchon là khu nhà gỗ hanok nằm trên sườn dốc giữa hai cung điện, và điều quan trọng cần nhớ là đây vẫn là nơi có người sinh sống thật. Có biển nhắc giữ yên lặng và giới hạn giờ tham quan ở một số ngõ. Nếu muốn không khí tương tự mà thoải mái hơn, đi Ikseon-dong, khu hanok cũ đã cải tạo thành quán cà phê và tiệm ăn nhỏ, len lỏi trong những con ngõ chỉ vừa một người.
Myeongdong và tháp Namsan
- Myeongdong: phố mua sắm mỹ phẩm, đông nhất từ chiều tối
- Hàng ăn đường phố Myeongdong: dọn ra khoảng cuối giờ chiều, chỉ nhận tiền mặt là chuyện thường
- Cáp treo hoặc xe buýt lên núi Namsan, cũng có đường đi bộ chừng nửa tiếng
- Tháp N Seoul trên đỉnh, lên lúc chập tối để thấy cả hoàng hôn lẫn đèn thành phố
Hongdae và Ikseon cho buổi tối
Hongdae là khu quanh trường đại học Hongik, nơi sinh viên biểu diễn nhạc ngoài phố mỗi tối cuối tuần. Quán ăn ở đây rẻ, cửa hàng mở khuya và không khí trẻ hơn hẳn phần còn lại của thành phố. Nếu bạn thích yên hơn, khu Yeonnam-dong ngay cạnh có dải công viên dài chạy dọc đường tàu cũ, người dân trải bạt ngồi chơi tới khuya.
Chợ Gwangjang và chuyện ăn uống
Gwangjang là chợ ăn lâu đời, nổi tiếng với bánh kếp đậu xanh bindaetteok rán tại chỗ, cơm cuộn nhỏ và bánh gạo cay. Bạn ngồi ngay ghế nhựa trước quầy, chỉ tay vào món muốn ăn. Giá tham khảo cho một phần khoảng 5.000 đến 12.000 won. Đi buổi trưa hoặc đầu giờ tối, đừng đi quá muộn vì nhiều quầy dọn sớm hơn bạn tưởng.
Thêm gì nếu còn thời gian
- Cung Changdeokgung với khu Hậu Uyển, phải đi theo tour có giờ cố định
- Suối Cheonggyecheon chạy giữa lòng thành phố, chỗ đi bộ mát mẻ buổi chiều
- Trung tâm thiết kế Dongdaemun và chợ đêm quanh đó
- Công viên ven sông Hàn, thuê chiếu ngồi ăn gà rán như dân địa phương
- Insadong với các tiệm đồ thủ công và quán trà truyền thống
Gom lịch theo tuyến tàu chứ đừng theo danh sách yêu thích. Cụm cung điện và Bukchon đi chung một buổi sáng, Myeongdong với Namsan chung một buổi chiều tối. Làm vậy bạn tiết kiệm được cả tiếng đồng hồ mỗi ngày mà không bỏ sót gì.
Lưu ý khi đi các điểm này
- Vé vào cung điện thường khoảng 3.000 won, mức tham khảo, rẻ và mua tại cổng
- Nhiều cung điện đóng cửa một ngày cố định trong tuần, kiểm tra trước khi đi
- Mua thẻ T-money ngay khi tới, dùng cho cả tàu, xe buýt và cửa hàng tiện lợi
- Mùa thu tháng mười và mùa xuân tháng tư là hai đợt đẹp nhất, cũng đông nhất
- Mùa đông Seoul lạnh sâu dưới không độ, cần áo khoác thật ấm chứ không phải áo mỏng nhiều lớp
- Người Việt vẫn phải xin visa Hàn Quốc, chuẩn bị hồ sơ sớm vài tuần
