Paris nhỏ hơn bạn tưởng và đi bộ được gần hết. Từ tháp Eiffel, bảo tàng Louvre tới đồi Montmartre và cung điện Versailles, đây là những nơi đáng có mặt trong lịch trình đầu tiên.
Điều bất ngờ nhất với hầu hết người lần đầu tới Paris là thành phố này nhỏ hơn tưởng tượng. Phần lớn những địa điểm du lịch Paris không thể bỏ lỡ nằm gọn hai bên bờ sông Seine, và bạn hoàn toàn có thể đi bộ từ bảo tàng Louvre tới nhà thờ Đức Bà trong chừng hai mươi phút. Dưới đây là những nơi tôi thấy đáng có mặt trong lịch trình đầu tiên, xếp theo cụm để bạn gom vào từng ngày cho đỡ chạy lòng vòng.
Tháp Eiffel và quảng trường Trocadéro
Tháp Eiffel đẹp nhất khi nhìn từ xa chứ không phải khi đứng dưới chân. Bờ bên kia sông, quảng trường Trocadéro cho bạn khung hình trọn vẹn nhất, còn bãi cỏ Champ de Mars phía sau là chỗ ngồi nhâm nhi lúc chiều muộn. Muốn lên tháp thì đặt vé trước theo khung giờ, hàng chờ mua tại chỗ rất dài. Sau khi trời tối, cứ mỗi đầu giờ tháp lại nhấp nháy đèn vài phút, một cảnh sến súa mà ai cũng đứng lại xem.
Louvre, Orsay và cụm bảo tàng
- Louvre quá lớn để xem hết, chọn trước hai ba khu rồi đi thẳng tới đó
- Bảo tàng Orsay nằm trong một nhà ga cũ, bộ sưu tập ấn tượng và vừa sức xem trong nửa ngày
- Bảo tàng Rodin có khu vườn tượng rất dễ chịu, hợp lúc bạn đã mỏi vì bảo tàng lớn
- Trung tâm Pompidou cho ai thích nghệ thuật đương đại và tầm nhìn từ trên cao
- Đặt vé theo khung giờ trước cho mọi bảo tàng lớn, kể cả khi đã có thẻ tham quan
Đảo Cité, nhà thờ Đức Bà và Sainte-Chapelle
Hòn đảo nhỏ giữa sông Seine là nơi Paris bắt đầu. Nhà thờ Đức Bà đã mở cửa trở lại sau nhiều năm trùng tu, vào cửa không mất vé nhưng nên giữ chỗ trước qua trang chính thức vì lượng khách rất đông. Cách đó vài bước là Sainte-Chapelle, nhà nguyện có những bức tường kính màu cao gần chạm trần, đẹp nhất vào buổi sáng nắng. Đi bộ tiếp sang bờ trái là tới khu Latin với các hiệu sách cũ.
Đồi Montmartre và nhà thờ Sacré-Cœur
Montmartre nằm trên ngọn đồi phía bắc, xưa là làng của giới họa sĩ và giờ vẫn giữ được dáng dấp đó ở vài con dốc lát đá. Leo bậc thang hoặc đi tàu leo dốc lên trước nhà thờ Sacré-Cœur, từ thềm đá nhìn xuống là gần như cả thành phố. Nên đi vào sáng sớm khi các quán còn đang dọn hàng, vừa vắng vừa dễ chịu. Cẩn thận với những người mời kết vòng tay ngay dưới chân bậc thang.
Marais, Saint-Germain và cách sống kiểu Paris
- Khu Marais: phố cổ hẹp, bảo tàng nhỏ, quảng trường Vosges và hàng bánh mì kẹp đông khách
- Saint-Germain: quán cà phê lâu đời, hiệu sách và vườn Luxembourg ngay bên cạnh
- Kênh Saint-Martin: chỗ dân bản địa mang đồ ăn ra ngồi bên bờ nước buổi chiều
- Nghĩa trang Père-Lachaise: rợp bóng cây, yên tĩnh, nhiều ngôi mộ nổi tiếng
- Cửa hàng bách hóa cũ ở khu Opéra có sân thượng nhìn ra mái nhà Paris, lên tự do
Sông Seine và cung điện Versailles
Một chuyến thuyền trên sông Seine lúc chạng vạng là cách gọn nhất để nối tất cả những gì bạn đã đi bộ qua thành một mạch. Nếu còn dư một ngày, bắt tàu ngoại ô đi Versailles, mất chừng một tiếng mỗi chiều. Cung điện lộng lẫy đến mức choáng, nhưng phần tôi thích hơn lại là khu vườn phía sau và ngôi làng nhỏ mà hoàng hậu cho dựng để chơi trò thôn dã. Đi chuyến sớm nhất và mang theo nước.
Đừng nhồi quá ba điểm lớn vào một ngày ở Paris. Thành phố này hay nhất ở khoảng giữa các điểm tham quan: một tiếng ngồi quán vỉa hè nhìn người qua lại đáng nhớ hơn cái bảo tàng thứ tư mà bạn lê chân đi cho đủ danh sách.
Vài lưu ý trước khi đi
- Hộ chiếu Việt Nam cần xin visa Schengen, nộp hồ sơ sớm vì lịch hẹn thường kín
- Móc túi là chuyện có thật ở metro và quanh các điểm đông, đeo túi ra phía trước
- Chào bonjour khi bước vào cửa hàng, một câu nhỏ nhưng đổi được thái độ phục vụ
- Nước máy uống được, nhiều vòi nước công cộng trong công viên
- Nhiều bảo tàng đóng cửa một ngày cố định trong tuần, kiểm tra lịch trước khi xếp ngày
- Giày đi bộ êm quan trọng hơn mọi món đồ khác trong vali
