Singapore nhỏ nhưng dày đặc điểm đến. Đây là những nơi đáng ưu tiên nhất cho lần đầu, từ vịnh Marina tới các khu phố sắc tộc và trung tâm hàng rong.
Singapore nhỏ tới mức bạn có thể đi từ đầu này sang đầu kia trong khoảng một tiếng bằng tàu điện, nhưng lại nhồi trong đó nhiều thứ đáng xem hơn phần lớn các thành phố lớn hơn nó. Vấn đề của chuyến đầu tiên không phải là tìm chỗ chơi mà là biết bỏ bớt cái gì. Đây là những nơi tôi thấy đáng ưu tiên nhất.
Gardens by the Bay và vịnh Marina
Đây là hình ảnh mà ai cũng nghĩ tới khi nhắc Singapore. Khu vườn có rừng siêu cây với màn trình diễn ánh sáng vào buổi tối, cùng hai nhà kính lớn là Cloud Forest với thác nước trong nhà và Flower Dome. Đi vào cuối chiều là hợp lý nhất: tham quan nhà kính lúc trời còn sáng, rồi ra ngoài xem đèn khi trời tối. Từ đó đi bộ tiếp là tới khu vịnh Marina với khách sạn ba toà tháp và tượng sư tử biển Merlion.
Đảo Sentosa
- Universal Studios và thuỷ cung SEA, hai điểm ngốn thời gian nhất trên đảo
- Các bãi tắm nhân tạo miễn phí, hợp để nghỉ chân giữa buổi
- Cáp treo hoặc tàu điện Sentosa Express từ trung tâm thương mại VivoCity
- Nên chọn một điểm chính thay vì cố đi hết, đảo rộng và trời khá nóng
Các khu phố sắc tộc
Phần thú vị nhất của Singapore nằm ở ba khu phố nằm khá gần nhau. Chinatown có đền chùa, nhà phố cổ và một khu ăn uống rất lớn. Little India rực rỡ, nồng mùi gia vị, đáng đi vào buổi sáng khi các cửa hàng vừa mở. Kampong Glam là khu tôi thích nhất, với thánh đường Sultan mái vàng và con ngõ Haji Lane đầy tranh tường cùng quán cà phê nhỏ. Cả ba đều đi bộ được và đều có trạm tàu điện ngay cạnh.
Jewel Changi
Ngay tại sân bay có một khu phức hợp với thác nước trong nhà cao nhất thế giới đổ xuống giữa một khu vườn nhiệt đới. Bạn không cần vé máy bay để vào. Cách dùng khôn ngoan nhất là ghé đây trong ngày cuối, gửi hành lý rồi chơi vài tiếng trước giờ bay thay vì ngồi chờ ở phòng chờ.
Vườn thú và Night Safari
Cụm vườn thú nằm ở phía Bắc đảo, gồm vườn thú ban ngày, công viên chim và Night Safari mở buổi tối. Đây là lựa chọn đáng cân nhắc nếu đi cùng trẻ nhỏ, nhưng cần trọn một buổi kể cả thời gian đi lại. Vé nên mua trước qua mạng vì thường rẻ hơn mua tại cổng.
Trung tâm hàng rong
Đừng coi hàng rong là phương án ăn cho rẻ, đó thực sự là nơi ăn ngon nhất thành phố. Các khu quen thuộc gồm Maxwell, Lau Pa Sat, Old Airport Road và khu chợ trong Chinatown. Món nên thử có cơm gà Hải Nam, cua sốt ớt, laksa, bánh mì nướng kaya cho bữa sáng. Giá tham khảo cho một suất no thường chỉ vài đô Singapore.
Vườn Bách thảo Singapore
Nếu cần một buổi chậm lại giữa những ngày đi liên tục, vườn bách thảo là chỗ hợp nhất. Đây là di sản thế giới được UNESCO công nhận, vào cửa miễn phí, chỉ khu vườn lan quốc gia bên trong mới bán vé. Sáng sớm là lúc mát và vắng nhất, đủ để đi dạo chừng một hai tiếng trước khi trời kịp nóng lên.
Nếu chỉ có ba ngày, hãy nhóm điểm theo trạm tàu điện chứ đừng theo danh sách yêu thích. Singapore nóng ẩm và bạn sẽ đi bộ nhiều hơn tưởng tượng, nên mỗi lần đi ngược tuyến là một lần tự lấy đi của mình cả tiếng đồng hồ lẫn sức lực.
Vài lưu ý khi đi
- Khai tờ khai nhập cảnh điện tử trước ngày bay, miễn thị thực 30 ngày cho hộ chiếu Việt Nam
- Chạm thẻ ngân hàng không tiếp xúc ngay tại cửa soát vé tàu điện, khỏi mua thẻ riêng
- Không ăn uống trên tàu điện và không mang kẹo cao su vào nước này
- Mang ô nhỏ, mưa rào đến rất nhanh rồi tạnh cũng nhanh
- Đền chùa và thánh đường đều yêu cầu trang phục kín vai và đầu gối
