Toàn bộ những thứ cần chốt trước khi bay Phuket: giấy tờ, cách bay, mùa nào nên đi, ở khu nào và đi lại ra sao trên một hòn đảo rộng hơn bạn tưởng. Kèm những lỗi mà người đi lần đầu hay mắc.
Phuket là hòn đảo lớn nhất Thái Lan, nằm ở miền Nam và có sân bay quốc tế riêng nên đi tự túc rất dễ. Cái khó không nằm ở thủ tục mà ở chỗ đảo rộng, các bãi biển cách nhau khá xa, đặt sai chỗ ở là mỗi ngày mất cả tiếng đồng hồ chỉ để di chuyển. Dưới đây là những thứ nên chốt trước khi bấm vé.
Giấy tờ: hộ chiếu là đủ
Công dân Việt Nam được miễn thị thực Thái Lan trong 30 ngày cho mục đích du lịch, nên bạn chỉ cần hộ chiếu còn hạn tối thiểu sáu tháng. Hải quan đôi khi hỏi vé máy bay khứ hồi và địa chỉ lưu trú, vì vậy hãy lưu sẵn mã đặt phòng. Trước ngày bay nên kiểm tra lại quy định nhập cảnh vì Thái Lan có giai đoạn yêu cầu khai báo điện tử trước khi đến.
Bay thẳng hay nối chuyến qua Bangkok
Có chuyến bay thẳng từ Hà Nội và TP.HCM tới sân bay quốc tế Phuket, thời gian bay khoảng hai tiếng rưỡi. Nếu vé thẳng đắt, bay tới Bangkok rồi nối chuyến nội địa thường rẻ hơn nhưng cộng thêm ba đến bốn tiếng chờ đợi. Giá vé khứ hồi tham khảo dao động khoảng 4–9 triệu đồng tuỳ mùa, mềm nhất khi đặt trước hai ba tháng.
- Sân bay nằm ở phía Bắc đảo, về tới Patong chừng một tiếng chạy xe
- Xe buýt sân bay rẻ nhất, Grab và taxi nhanh hơn nhưng đắt gấp vài lần
- Bay tới sau nửa đêm thì đặt trước xe đón qua khách sạn cho chắc
Mùa đẹp và mùa gió mùa
Mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4 là lúc biển lặng và nắng đẹp, cũng là cao điểm nên giá phòng tăng mạnh. Từ tháng 5 đến tháng 10 là mùa gió mùa, mưa thường đến theo cơn chứ ít khi kéo dài cả ngày, đổi lại chi phí rẻ hơn hẳn. Điều cần nhớ là sóng: giai đoạn này Patong, Kata và Karon hay cắm cờ đỏ, và phần lớn tai nạn đuối nước rơi đúng vào những ngày có cờ đỏ mà khách vẫn xuống nước.
Nên ở khu nào
- Patong: sôi động nhất, sát Bangla Road, hợp nhóm bạn nhưng ồn về khuya
- Kata và Karon: bãi đẹp, đông vừa phải, hợp gia đình và cặp đôi
- Phuket Old Town: nhà cổ kiểu Hoa – Bồ, quán cà phê nhiều, ăn ngon rẻ nhưng không có biển
- Bang Tao và Mai Khao: yên tĩnh, resort lớn, đổi lại xa các điểm chơi
Đi lại trên đảo
Phuket gần như không có taxi bấm đồng hồ, giá phần lớn là thoả thuận nên hãy hỏi rõ trước khi lên xe. Grab và Bolt hoạt động tốt và minh bạch hơn. Xe songthaew chạy tuyến cố định giữa các bãi và khu chợ trong thị trấn, rẻ nhưng chậm và nghỉ khá sớm. Thuê xe máy tiện nhất nếu bạn quen tay lái, giá tham khảo khoảng 200–350 baht một ngày.
Tiền, sim và ứng dụng
- Đổi ít baht ở nhà, phần còn lại đổi tại quầy trong thị trấn thường được giá tốt hơn sân bay
- Rút ATM ở Thái mất phí cố định mỗi lần, nên rút một lần số lớn
- Mua eSIM du lịch trước khi bay là gọn nhất, khỏi xếp hàng lúc hạ cánh
- Cài sẵn Grab, Bolt và tải bản đồ ngoại tuyến cho khu Old Town
Ăn uống trên đảo
Đồ ăn ở Phuket mang màu miền Nam Thái rõ rệt, cay hơn và nhiều nghệ hơn Bangkok. Đáng thử nhất là mì Hokkien xào của người Hoa trong phố cổ, cà ri cá kiểu Nam và các quán cơm gà bán từ sáng sớm. Chợ đêm trong thị trấn cùng những quán nằm lùi vào trong so với mặt tiền biển thường ngon và rẻ hơn hẳn nhà hàng nhìn thẳng ra bãi. Một bữa quán bình dân có giá tham khảo khoảng 80–200 baht.
Cách tiết kiệm hiệu quả nhất ở Phuket là đặt tour đi đảo tại chính khách sạn hoặc đại lý trong thị trấn thay vì mua online trước cả tháng. Giá thường mềm hơn, và quan trọng hơn là bạn chọn được ngày trời đẹp thay vì bị khoá lịch vào đúng hôm biển động.
Những lỗi người đi lần đầu hay mắc
- Xuống biển khi bãi cắm cờ đỏ, kể cả lúc trời đang quang
- Để lại hộ chiếu bản gốc làm tin khi thuê xe, hãy đề nghị đặt cọc bằng tiền
- Đặt phòng thật xa cho rẻ mà quên cộng chi phí đi lại mỗi ngày
- Xếp tour Phi Phi hoặc vịnh Phang Nga vào đúng ngày cuối, huỷ vì biển động là mất luôn
- Mặc cả quá đà ở chợ đêm, phần chênh thường không đáng để mất vui
