Pleiku chỉ có hai mùa rõ rệt và mỗi mùa cho bạn một thành phố khác hẳn. Tháng 11 là đỉnh cao với dã quỳ phủ vàng sườn núi lửa, còn mùa mưa lại là lúc cao nguyên xanh nhất.
Pleiku nằm trên cao nguyên ở độ cao khoảng 700–800m nên không có bốn mùa như miền Bắc, chỉ có mùa khô và mùa mưa. Nhiệt độ quanh năm dễ chịu, ban ngày thường mát và ban đêm lạnh hẳn — nhiều người lần đầu lên đây bị bất ngờ vì đi tháng 6 mà tối vẫn phải mặc áo khoác. Chọn tháng đi ở đây không phải để tránh nóng hay tránh rét, mà để bắt đúng thứ bạn muốn nhìn thấy.
Tháng 11: đỉnh cao của cả năm
Đây là lúc mùa mưa vừa dứt, đất còn ẩm, trời đã hửng, và dã quỳ nở đồng loạt. Hoa phủ vàng dọc các tuyến đường liên xã, quanh rẫy cà phê và đặc biệt là sườn núi lửa Chư Đăng Ya — hình ảnh đại diện của Gia Lai trên gần như mọi tấm ảnh du lịch. Tỉnh thường tổ chức lễ hội hoa dã quỳ ở khu vực này vào tháng 11, kéo theo lượng khách nội địa dồn về khá đông. Nếu đi đúng dịp đó, hãy đặt phòng sớm và tránh cuối tuần nếu bạn ngại đông.
- Ưu điểm: hoa đẹp nhất, trời khô, ánh sáng trong, nhiệt độ lý tưởng
- Nhược điểm: giá phòng nhích lên, cuối tuần và dịp lễ hội rất đông
- Mẹo: đi giữa tuần và lên Chư Đăng Ya trước 8 giờ sáng
Tháng 12 đến tháng 2: khô, mát, ít khách
Sau mùa hoa là quãng dễ chịu nhất để đi chậm. Trời khô hoàn toàn, hầu như không mưa, nắng vàng và gió nhiều. Buổi sáng có sương, buổi tối lạnh rõ — dân địa phương mặc áo khoác dày còn khách miền Nam thường bị hụt đồ ấm. Cảnh lúc này khô hơn, cỏ ngả vàng, không rực rỡ như tháng 11 nhưng bù lại đường vắng, phòng dễ đặt và bạn có cả Biển Hồ cho riêng mình vào sáng sớm.
Tháng 2 đến tháng 3: mùa hoa cà phê
Đây là mùa ít người biết nhưng rất đáng đi. Sau vài cơn mưa trái mùa hoặc đợt tưới, cà phê bung hoa trắng đồng loạt trên các rẫy quanh Pleiku, thơm ngọt và chỉ giữ được vài ngày mỗi đợt. Vì phụ thuộc thời tiết nên không có lịch cố định, đi vào giai đoạn này là kiểu đánh cược nhẹ. Cùng thời điểm, nắng bắt đầu gắt hơn và không khí khô, nên nhớ mang đủ nước khi chạy xe ngoại ô.
Tháng 5 đến tháng 10: mùa mưa, cao nguyên xanh nhất
Đừng gạch mùa mưa khỏi danh sách quá vội. Mưa Tây Nguyên hiếm khi kéo cả ngày, thường trút xuống vào chiều rồi tạnh, để lại buổi tối mát lạnh và bầu trời sạch. Đây cũng là lúc thác Phú Cường nhiều nước nhất, rừng và rẫy xanh mướt, còn Biển Hồ có ngày mây trôi thấp sát mặt nước trông rất đẹp. Bù lại, một số đường đất vào điểm tham quan sẽ trơn, và bạn phải chấp nhận lịch trình xoay quanh buổi sáng.
- Dồn tham quan vào buổi sáng, để chiều cho quán cà phê hoặc điểm trong thành phố
- Mang áo mưa bộ thay vì ô, gió mạnh làm ô gần như vô dụng
- Thác nhiều nước nhưng đá trơn, không leo xuống sát chân thác khi vừa mưa
- Giá phòng thấp nhất năm, dễ thương lượng nếu ở từ hai đêm
Vậy nên đi mấy ngày?
Câu trả lời phụ thuộc vào việc bạn có ghép điểm khác hay không. Riêng Pleiku, các điểm chính nằm trong bán kính 45km và có thể gói gọn trong hai ngày rưỡi nếu chạy xe máy chủ động. Ba ngày hai đêm là mức nhiều người thấy vừa nhất: một ngày hướng bắc, một ngày hướng nam, còn lại dành cho thành phố và cà phê. Đi bốn ngày thì hợp lý nhất là kéo thêm Kon Tum, chỉ cách khoảng 50km, hoặc chạy quốc lộ 19 xuống Quy Nhơn để ghép biển vào chuyến núi.
Nếu chỉ có hai ngày, hãy chọn hướng chứ đừng chọn điểm. Bỏ hẳn thác Phú Cường để đổi lấy một buổi sáng thong thả ở Biển Hồ và một buổi chiều trên Chư Đăng Ya sẽ cho bạn chuyến đi đáng nhớ hơn là cố chạy đủ ba nơi trong hai ngày.
Tóm tắt để chốt lịch
- Muốn ảnh đẹp nhất: giữa tháng 11, đi giữa tuần, đặt phòng trước vài tuần
- Muốn yên và mát: tháng 12 đến tháng 2, nhớ mang đủ áo ấm cho buổi tối
- Muốn lạ và vắng khách: tháng 2 đến tháng 3, mùa hoa cà phê, chấp nhận may rủi
- Muốn cảnh xanh và giá rẻ: tháng 5 đến tháng 10, sắp lịch quanh buổi sáng
- Số ngày: 2 ngày là tối thiểu, 3 ngày là vừa, 4 ngày thì ghép Kon Tum hoặc Quy Nhơn
