Há cảo là gì, ăn ở đâu ngon và khác sủi cảo ra sao

Há cảo là món bánh hấp có vỏ làm chủ yếu từ bột năng và bột mì lọc, mỏng và trong đến mức thấy được màu hồng của nhân tôm bên trong. Nhân truyền thống là tôm tươi cắt khúc trộn với ít mỡ, măng hoặc củ năng cho giòn, nêm nhẹ để giữ vị ngọt tự nhiên của tôm. Bánh được nặn thành hình bán nguyệt với nhiều nếp gấp ở mép rồi hấp trong xửng tre, và một chiếc há cảo đạt phải đủ mỏng để nhìn thấy nhân nhưng vẫn đủ dai để không rách khi gắp. Đây là một trong những món dễ nhận ra nhất của ẩm thực Quảng Đông, và ở Việt Nam nó đi vào đời sống qua cộng đồng người Hoa ở Chợ Lớn.

Há cảo rất hay bị gọi lẫn với sủi cảo, nhưng hai món khác nhau từ vỏ trở đi. Vỏ sủi cảo làm từ bột mì nên đục, dày và dai hơn, nhân thường là thịt heo băm trộn tôm hoặc rau hẹ, và sủi cảo phổ biến nhất ở dạng chan nước dùng nóng hoặc chiên giòn. Há cảo thì gần như luôn hấp, ăn khô và chấm xì dầu, phần thưởng nằm ở lớp vỏ trong chứ không ở nước dùng. Một chiếc bánh khác nữa hay nằm chung xửng là xíu mại kiểu Quảng Đông, vỏ vàng để hở miệng, nhân thịt heo và tôm, nhưng đó lại là món riêng.

Ở Việt Nam, há cảo xuất hiện ở ba nơi khác nhau và chất lượng cũng chênh theo đó. Trong các tiệm điểm tâm của người Hoa, bánh được hấp theo mẻ và đưa ra khi còn bốc hơi, vỏ dẻo và tôm còn giòn. Ở quầy ăn sáng bình dân, há cảo thường được hấp sẵn và giữ nóng, vỏ dày hơn một chút để chịu được thời gian chờ. Loại thứ ba là há cảo đông lạnh bán trong siêu thị, tiện nhưng vỏ và nhân đều khác hẳn bản hấp tại chỗ. Giá tham khảo cho một phần bốn đến sáu chiếc thường khoảng 40.000-90.000đ tùy tiệm.