Miền Tây chỉ có mùa khô và mùa mưa, nên câu hỏi thật sự là đi mùa nào ít bị mưa cắt ngang và có trái cây gì. Bài này so sánh hai mùa, chỉ ra khung giờ đáng giá trong ngày và gợi ý số ngày hợp lý.
Miền Tây không có bốn mùa, và Mỹ Tho cũng vậy — chỉ có mùa khô và mùa mưa, nhiệt độ quanh năm khá giống nhau. Nghĩa là câu hỏi đi mùa nào đẹp ở đây thực chất là đi mùa nào ít bị mưa cắt ngang và mùa nào có trái cây gì. Còn chuyện đi mấy ngày thì phụ thuộc vào một điều duy nhất: bạn có định đi tiếp chợ nổi Cái Bè hay không.
Mùa khô, khoảng tháng 12 đến tháng 4: dễ đi nhất
Ít mưa, trời trong, sáng sớm mát và mặt sông êm — điều kiện tốt nhất cho mọi thứ liên quan tới tàu xuồng và chợ nổi. Đây cũng là giai đoạn đông khách nhất, đặc biệt các cuối tuần sau Tết. Nhược điểm là từ khoảng tháng 3 trở đi nắng gắt dần, buổi trưa gần như không nên ở ngoài trời, và các thiền viện hay khu vườn trống trải trở nên khó chịu.
Mùa mưa, khoảng tháng 5 đến tháng 11: xanh hơn, vắng hơn
Mưa ở đây thường là mưa rào cuối chiều, đổ nhanh rồi tạnh, hiếm khi kéo dài cả ngày, nên vẫn đi được nếu bạn dồn hoạt động vào buổi sáng. Đổi lại là vườn tược xanh mướt, khách ít, giá phòng dễ chịu hơn và quan trọng nhất là mùa trái cây. Cần mang áo mưa mỏng, dép quai hậu và chấp nhận đôi buổi chiều phải ngồi quán chờ tạnh.
Mùa trái cây, khoảng tháng 5 đến tháng 8
Nếu mục tiêu của bạn là vườn trái cây thì đây mới là mùa đẹp, bất kể mưa. Sầu riêng, chôm chôm, măng cụt vào rộ, các nhà vườn mở cửa đón khách nhiều hơn và mua tại vườn rẻ hơn hẳn ngoài chợ. Vú sữa thì ngược lại, rơi vào khoảng cuối năm tới đầu năm sau — nên đừng kỳ vọng ăn đủ mọi loại trong cùng một chuyến.
Tết và các dịp lễ dài
Quanh Tết Nguyên đán, khu bờ sông và các chùa rất đông, chùa Vĩnh Tràng gần như kín người đi lễ. Không khí thì đáng trải nghiệm, nhưng nhiều quán ăn nghỉ vài ngày và giá phòng tăng rõ. Với các kỳ nghỉ như 30/4 hay 2/9, Mỹ Tho là điểm đi trong ngày quen thuộc của dân Sài Gòn nên bến tàu và cù lao đông hẳn từ giữa buổi sáng.
Đi mấy ngày là hợp lý
- Một ngày: sáng cồn Thới Sơn, trưa ăn hủ tiếu, chiều chùa Vĩnh Tràng rồi về. Đủ nhưng gấp.
- Hai ngày một đêm: thêm chợ nổi Cái Bè sáng hôm sau và một buổi chiều thong thả bên sông. Đây là độ dài hợp lý nhất.
- Ba ngày hai đêm: thêm hướng biển Gò Công, thiền viện Trúc Lâm Chánh Giác, hoặc qua cầu Rạch Miễu sang Bến Tre.
- Trên ba ngày: nên ghép Mỹ Tho vào một cung miền Tây dài hơn, đi tiếp Vĩnh Long hoặc Cần Thơ.
Khung giờ đáng giá trong ngày
- 5–8 giờ: chợ nổi, chợ Mỹ Tho, tàu ra cù lao
- 8–11 giờ: đi xuồng trong lạch, ghé lò kẹo dừa và trại nuôi ong
- 11–14 giờ: nghỉ, ăn trưa, tránh nắng
- 15–18 giờ: chùa Vĩnh Tràng, trại rắn Đồng Tâm, bờ kè sông Tiền
Nếu cả chuyến chỉ giữ được một khung giờ, hãy giữ buổi sáng sớm trên sông. Gần như mọi thứ đáng nhớ ở Mỹ Tho đều xảy ra trước 9 giờ, và gần như mọi thứ khiến người ta than mệt đều xảy ra sau 11 giờ.
Chuẩn bị theo mùa
- Mùa khô: nón rộng vành, kem chống nắng, mang nhiều nước hơn bạn nghĩ
- Mùa mưa: áo mưa mỏng, dép quai hậu, túi chống nước cho điện thoại
- Quanh năm: thuốc chống muỗi cho các lạch dừa nước và vườn cây
- Đi mùa trái cây: mang túi giữ lạnh nhỏ nếu định mua về
- Đi dịp lễ: đặt phòng trước và ra bến tàu trước 7 giờ sáng
