Ba ngày là độ dài đủ để tách hai điểm nặng nhất của Mỹ Tho ra hai buổi sáng khác nhau: cù lao Thới Sơn và chợ nổi Cái Bè. Đây là lịch trình chia theo từng buổi, kèm bản rút gọn còn hai ngày.
Mỹ Tho cách Sài Gòn chỉ khoảng 70km nên rất nhiều người đi trong ngày, và cũng vì thế mà đa số về với cảm giác đã xem một bản rút gọn. Ba ngày hai đêm giải quyết được đúng vấn đề lớn nhất: tách hai điểm nặng nhất — cù lao Thới Sơn và chợ nổi Cái Bè — ra hai buổi sáng khác nhau, thay vì cố nhét cả hai vào một buổi rồi hỏng cả hai. Đây là lịch trình chia theo từng buổi.
Ngày 1: Sài Gòn – Mỹ Tho, chùa và bờ sông
Bắt xe khách hoặc tự lái theo cao tốc Trung Lương, khoảng 1,5 đến 2 tiếng là tới. Nhận phòng ở khu trung tâm gần bờ sông Tiền, rồi ra chợ hoặc một hàng quen trong phố ăn tô hủ tiếu Mỹ Tho cho đúng bài. Đầu giờ chiều đi chùa Vĩnh Tràng, ngôi chùa nổi tiếng nhất vùng với mặt tiền pha nhiều nét phương Tây và không gian thờ tự Việt bên trong; khuôn viên rộng nhiều cây nên chiều muộn là lúc dễ chịu nhất. Nếu còn sức, ghé thêm trại rắn Đồng Tâm cách trung tâm chừng 9–10km. Chiều tối đi bộ dọc bờ kè sông Tiền khi gió lên, tối ăn cháo cá lóc rau đắng.
- Sáng: khởi hành từ Sài Gòn, nhận phòng khu trung tâm
- Trưa: hủ tiếu Mỹ Tho, nghỉ tránh nắng
- Chiều: chùa Vĩnh Tràng, có thể thêm trại rắn Đồng Tâm
- Chiều muộn: bờ kè sông Tiền, chợ Mỹ Tho
- Tối: cháo cá lóc rau đắng, chốt giờ tàu cho sáng mai
Ngày 2: cù lao Thới Sơn và tuyến bốn cồn
Đây là ngày chính, và nó bắt đầu ở bến tàu du lịch bên bờ sông chứ không phải ở bàn ăn sáng. Đi sớm khi mặt sông còn êm và các đoàn khách trong ngày từ Sài Gòn chưa xuống tới. Tàu chạy ra cồn Thới Sơn, sau đó là phần đáng nhớ nhất: chuyển sang xuồng ba lá len trong những con lạch nhỏ hai bên rợp dừa nước. Trên cù lao còn có lò kẹo dừa, trại nuôi ong, vườn trái cây và một khúc đờn ca tài tử. Ăn trưa ở quán nhà vườn, chiều quay về nghỉ. Nếu còn muốn đi tiếp, thiền viện Trúc Lâm Chánh Giác ở vùng Tân Phước là lựa chọn hợp cho cuối chiều vì khuôn viên rất rộng và thoáng.
- Sáng sớm: ra bến tàu, chạy tuyến cù lao
- Giữa buổi: xuồng ba lá trong lạch dừa nước, lò kẹo dừa, trại ong
- Trưa: ăn ở quán nhà vườn trên cù lao
- Chiều: nghỉ, hoặc đi thiền viện Trúc Lâm Chánh Giác
- Tối: ăn trong phố, trả phòng sớm nếu ngày mai đi thẳng về
Ngày 3: chợ nổi Cái Bè, làng cổ rồi về
Dậy khi trời còn tối. Cái Bè cách Mỹ Tho chừng 45–50km về phía tây, và chợ nổi tan dần sau khoảng 8 giờ sáng, nên xuất phát muộn đồng nghĩa với đi xem một khúc sông vắng. Ghe thuyền tụ về từ tinh mơ, mỗi ghe treo hàng mẫu lên cây bẹo để rao bán — đó là thứ bạn tới để xem. Sau chợ, ghé làng cổ Đông Hoà Hiệp gần đó với những ngôi nhà vườn gỗ hàng trăm năm tuổi, vài nhà mở cửa đón khách và phục vụ cơm. Ăn trưa tại đây rồi lên đường về, không cần quay lại trung tâm Mỹ Tho nếu bạn đã mang theo hành lý.
- Trước bình minh: rời Mỹ Tho đi Cái Bè, mang theo toàn bộ hành lý
- Sáng sớm: thuê ghe ra chợ nổi
- Giữa buổi: làng cổ Đông Hoà Hiệp, nhà vườn gỗ
- Trưa: ăn cơm nhà vườn, mua trái cây làm quà
- Chiều: về Sài Gòn
Điểm dễ hỏng của lịch trình này nằm ở ngày 3. Nếu đêm thứ hai bạn thức khuya và sáng hôm sau khởi hành sau 5 giờ, gần như chắc chắn tới Cái Bè khi chợ đã tan. Hãy trả phòng và xếp đồ từ tối hôm trước để sáng ra chỉ việc lên xe.
Phương án rút gọn còn 2 ngày 1 đêm
- Ngày 1: đi sớm từ Sài Gòn, trưa ăn hủ tiếu, chiều chùa Vĩnh Tràng và bờ kè sông Tiền
- Ngày 2: sáng sớm đi cù lao Thới Sơn, trưa ăn nhà vườn rồi về
- Bỏ: chợ nổi Cái Bè, làng cổ Đông Hoà Hiệp và thiền viện Trúc Lâm Chánh Giác
Chuẩn bị trước khi đi
- Chốt tuyến tàu và giá từ tối hôm trước, hỏi rõ đi những cồn nào và mất bao lâu
- Mang tiền mặt cho chợ, đò và các sạp nhỏ
- Nón, kem chống nắng, thuốc chống muỗi cho đoạn xuồng trong lạch
- Áo khoác mỏng cho buổi sáng trên sông, kể cả mùa nóng
- Ăn mặc kín đáo khi vào chùa và thiền viện
